Pievi romaniche e castelli del casentino

Uno stile sobrio ed estremamente austero caratterizza le cosiddette pievi, chiese medievali appartenenti ad una precisa circoscrizione ecclesiastica e simbolo del dominio feudale sul territorio. Queste costruzioni fungevano da organo amministrativo soprattutto per questioni relative alla demografia, svolgendo i compiti di un ufficio anagrafe ante litteram: solo qui infatti era presente il fonte battesimale e sempre solo qui si celebravano i funerali. Questa struttura favoriva così, ai fini fiscali, il censimento dei “fuochi” (nuclei familiari) presenti nel territorio.
Se la loro presenza nell’Italia centro-settentrionale è molto diffusa, proprio nel Casentino, tra Arezzo e Firenze, la loro concentrazione è sicuramente più elevata che altrove, con alcune tra le più importanti e significative pievi. Costruirle era segno di lustro e di ricchezza, in un momento particolare della storia che coincise con la massima espressione del feudalesimo in questo territorio.
Visiteremo la Pieve dedicata a Santa Maria Assunta, nel borgo di Stia che, dal punto di vista architettonico e artistico, è da considerarsi tra le chiese più importanti della zona. Poi, la vicinissima Pieve di Romena, nei pressi di Pratovecchio, intitolata a San Pietro, edificio dichiarato monumento nazionale.
Ma non solo chiese: il potere feudale nel casentinese aveva come simboli anche gli incastellamenti, e allora la nostra visita non potrà che avere come tappa il Castello di Romena e soprattutto il Castello dei Conti Guidi, di Poppi. Una struttura magnifica a guardia della valle circostante dove si svolse, nel 1289, la sanguinosa Battaglia di Campaldino tra guelfi di Firenze e ghibellini di Arezzo.

Io vidi già cavalier muover campo,
e cominciare stormo e far lor mostra,
e talvolta partir per loro scampo;
corridor vidi per la terra vostra,
o Aretini, e vidi gir gualdane,
fedir torneamenti e correr giostra.

Combattente d’eccezione in quella circostanza fu infatti Dante Alighieri, che ricorda così alcune scene dello scontro associando i movimenti della cavalleria aretina a quelli dei diavoli infernali.